株式会社　しお家　代表取締役　池田　佳幸

　飲食店に関わらず、お店に行くと必ずかけられる言葉「ありがとうございました」。当たり前のようにかけられるこの一言「ありがとう」について、あなたは深く考えたことはありますか？

　飲食の世界に飛び込んで二十年…。振り返ると駆け出しの頃の私は、ただ自分の店を持ちたくて一生懸命でした。来る日も来る日も料理の修業に明け暮れ、自分の店を持つための勉強には時間と労力を惜しまずに、ただまっすぐに夢だけを信じて…。

　そして気が付けば、20歳そこそこの若造が「一国一城の主」となっていました。自信はあった。お客様もたくさん来ていただいた。しかし…全てにおいて若かった。考え方も、知識も、将来の見通しも…。結果、夢だった自分の夢は儚くも、簡単に消滅してしまいました。

　早すぎた挫折…。悔しくて、恥ずかしくて。逃げるように飲食の世界から離れてしまいました。「別の世界」で生きていこうと心に決めて。でも…。

　どれだけ打ち込んでも満たされない心。気が付けば再び飲食の世界に戻っていました。駆け出したあの頃のように。もう一度、ただまっすぐに夢だけを信じて…。

　そして２００１年。私の夢が再び現実として動き始めました。

　私は過去の挫折からたくさんの事を学びました。足りなかった知識はもちろん、技術や経営者としての考え方。そして当時、私に最も足りなかったもの…それは「感謝」の気持ちだということも。

　自分ひとりではこの世界を生きていけない。お客様に支えられ、仲間に支えられ、家族に支えられ…。「生かされている」ということに気づいた時、私は私に関わる全ての人に「感謝」せずにはいられなくなりました。そして悟りました。「感謝」の気持ちを持っていれば、必ずその気持ちは伝わる…と。ごく当たり前の、最もシンプルな「ありがとう」という言葉に乗って。

　「ありがとう」は、相手がいて初めて成立する言葉です。人と人をつなぐ、美しい言葉…この言葉で私は多くの人とつながってきました。おかげさまで、一度は消えてしまった夢を、もう一度見ることができました。私はこの「感謝」の気持ちを自らの原点とし、初心を忘れず、今まで支えていただいた人たちへの恩に報いるためにも、我々に関わった全ての人が笑顔になれる…そんなお店を創りたいと考えています。すべては「ありがとう」のために…。

池田　佳幸